現代燒結生產是一種抽風燒結過程，即將鐵礦粉、熔劑、燃料、代用品及返礦按一定比例組成混合料配以適量水分，經混合及造球后鋪于燒結機的臺車上，在一定負壓下點火，整個燒結過程是在一定的負壓抽風下，由上而下進行的。將原料層加熱到1100-1500℃，使粉料燒結成型，燒結工序是高爐礦料入爐以前的準備工序。

　　據統計，燒結工序的能耗約占冶金總能耗的12%，而排放的余熱約占燒結消耗熱能的49%。節能降耗和減少污染是我國國民經濟中的重要環節，也是必須做好和落實的大事。從環保上講，余熱回收后，隨即降低了大氣的排煙溫度，也減少了對大氣的熱污染?；厥蘸屠眠@些余熱，并使其在整個工藝過程中起到改善工藝和提高生產效率，顯然極為重要。

　　依據燒結機燒結礦的冷卻方式，可分為機上抽風冷卻、帶式鼓風冷卻和環式鼓風冷卻三種。